“这个城市很小，但是很大气，很精致，难怪黄金周过后还有这么多游客!”10月8日，来自浙江省丽水市旅行团的刘先生一行12人，爬上凤凰笔架山公园俯看美丽的凤凰古城，高兴地拿起相机拍照。短短几年间，凤凰文化旅游风生水起，迅速发展成为该县最大的主导产业。陪同的该县旅游局负责人深有感触地说：“凤凰今天的活力，得益于历届州、县党委、政府的正确决策。是一次又一次的解放思想，造就了凤凰文化旅游产业的大跨越、大发展。”

    上世纪末，为适应产业结构调整，该县依托得天独厚的人文自然资源，组建了文化旅游产业开发领导小组，全面实施“旅游带动”发展战略，大力发展文化旅游产业。为了解决旅游开发中的资金短缺、管理经验不足等现实问题，该县主要领导在解放思想中统一认识，在解放思想中突破陈规，于2001年以8.33亿元的价格将县内8个景点经营权转让给张家界黄龙洞公司经营50年，并探索出“政府主导、市场运作、企业经营、社会参与”的经营模式。在凤凰古城公司“棋行大地，天下凤凰”世界围棋巅峰对决赛、“地图——寻回消失中的根籁”谭盾大型音乐水十演奏晚会等一系列大手笔旅游营销影响下，“天下凤凰”文化旅游品牌迅速崛起。同时，随着“龙凤联姻”的成功推行，激活了旅游资源，文化旅游产业由此步入了发展快车道。

    2006年，该县再次解放思想，明确提出要加快实现文化旅游产业由资源优势向产业优势、由数量规模型向质量效益型、由培育市场向规范管理、由支柱产业向主导产业转变，积极推进文化旅游产业升级转型，主动对接世界旅游发展潮流，打造世界级旅游精品。为实现这一目标，该县随后启动了中国旅游强县、国家重点风景名胜区、国家4A级景区、省级文明县城、省级卫生县城“五项申报”工作，以争创品牌为契机，加快了文化旅游产业发展步伐。清晰的发展思路，良好的运行机制，演绎了凤凰文化旅游产业在旅游业界的发展奇迹：从2001年到2007年，接待中外游客人次由89万上升到430万，旅游总收入由1.1亿元增加到17亿元，门票收入由1450万元增加到1.26亿元，以文化旅游产业为主的第三产业占该县GDP比重超过55％，凤凰县也于去年成功入选首批“中国旅游强县”。